從財務軟件、進銷存軟件CIMS，從MRP、MRPII到ERP，代表了中國企業從粗放型管理走向集約管理的要求，競爭的激烈和對成本的要求使得管理對象表現為：整和上游、企業本身、下游一體化供應鏈的信息和資源。而倉庫，尤其是制造業中的倉庫，作為鏈上的節點，不同鏈節上的庫存觀不同，在物流供應鏈的管理中，不再把庫存作為維持生產和銷售的措施，而將其作為一種供應鏈的平衡機制，其作用主要是協調整個供應鏈。但現代企業同時又面臨著許多不確定因素，無論他們來自分供方還是來自生產或客戶，對企業來說處理好庫存管理與不確定性關系的唯一辦法是加強企業之間信息的交流和共享，增加庫存決策信息的透明性、可靠性和實時性。而這，正是WMS所要幫助企業解決的問題。

        WMS軟件和進銷存管理軟件的最大區別在于：進銷存軟件的目標是針對于特定對象（如倉庫）的商品、單據流動，是對于倉庫作業結果的記錄、核對和管理——報警、報表、結果分析，比如記錄商品出入庫的時間、經手人等；而WMS軟件則除了管理倉庫作業的結果記錄、核對和管理外最大的功能是對倉庫作業過程的指導和規范：即不但對結果進行處理，更是通過對作業動作的指導和規范保證作業的準確性、速度和相關記錄數據的自動登記（入計算機系統），增加倉庫的效率、管理透明度、真實度降低成本比如通過無線終端指導操作員給某定單發貨：當操作員提出發貨請求時，終端提示操作員應到哪個具體的倉庫貨位取出指定數量的那幾種商品，掃描貨架和商品條碼核對是否正確，然后送到接貨區，錄入運輸單位信息，完成出貨任務，重要的是包括出貨時間、操作員、貨物種類、數量、產品序列號、承運單位等信息在貨物裝車的同時已經通過無線方式傳輸到了計算機信息中心數據庫。